Reflexionando frente a las orillas del Lago de Maracaibo, en el Edo. Zulia de Venezuela, mi padre escribiò esto que titulò:
Estoy sentado junto a uno de los pozos petroleros mas viejos de Venezuela. Su monorrìtmico chirriar, no impide que me sumerja en profundos pensamientos. Pienso que la automatizaciòn de la industria petrolera ha lanzado al ´´paro´´ a millares de trabajadores. Se les indemniza con unos miles de bolìvares...y a la calle!. La´´dolce vitta´´ y la falta de decisiòn e iniciativa, pronto los deja sin una locha, precipitàndolos junto con sus familias, en los sarmentosos brazos de la miseria. Estoy sentado, pienso, en uno de los trozos de tierra mas ricos del planeta, en Lagunillas, a orillas del Lago de Maracaibo, casi en el centro de la zona petrolera mas productiva del mundo y, sin embargo, este estado El Zulia, por una de esas tristes ironìas de la vida, va a ser declarado en !emergencia econòmica!. El paro obrero, la crisis comercial, el abandono gubernamental, han lanzado sobre el pueblo el fantasma espantoso de la miseria, con su terrible secuela de robo, prostituciòn, promiscuidad, abandono de los hijos, etc....Ayer precisamente, muy cerca de donde me encuentro sentado esta tarde de domingo, le regalè una camisa a un niño; aqui andan muchos niños sin camisa, pues el calor es abrazador , pero aquèl no la tenìa para ir a una fiestecita de una vecina amiga, con motivo de su cumpleaños; no tenìa alpargatas, pues sus pies sucios y quemados por el sol demostraban que hacia mucho tiempo que nada los cubrìa; tampoco pantalones, ya que no podìa dàrseles ese nombre a los harapos que vestìa. Me lo contò con sus ojitos negros llenos de làgrimas. Su papà los habìa abandonado, pues al quedarse sin trabajo se habìa ido para Caracas . No mentìa, pues rara vez mienten los niños cuando se trata de estas cosas. Le regalè su camisita nueva y saliò corriendo dicièndome ¡¡Dios se lo pague señor!!....Y sigo pensando: Venezuela es el tercer paìs productor de petròleo en el mundo, primero Estados Unidos con 7.5 millones de barriles diarios, despues la URSS con 4.5 millones de barriles; en tercer lugar, repito, Venezuela con 3.3 millones de barriles diarios. De esta enorme producciòn, el 70% se produce, precisamente, en este Estado zulia que va a ser declarado EN EMERGENCIA ECONOMICA!! , este estado donde los niños no tienen camisa, donde muchas jovencitas venden sus caricias por 8 ò 10 bolìvares, donde una niña pide una locha para comprar caramelos?...no, para comprarse un pan o una humilde arepa.
El Estado del Zulia, con su Lago de Maracaibo, es la regiòn petrolìfera mas rica del planeta!! ademas sus tierras son ´´benditas´´. Por el distrito de Colòn pricipalmente, sus fèrtiles campos llenos de ganado, son la admiraciòn de los viajeros. Tierras exhuberantes, ricas, con abundancia de agua y fàciles vias de comunicaciòn, tanto terrestres como fluviales; pertenecientes todas a ricos terratenientes, opulentos hacendados. Conozco uno cuya finca mide 12 x 30 kilòmetros...!una friolera! trescientos sesenta kilòmetros cuadrados de la mejor tierra que alguien pueda imaginarse.
El complemento, los pobres campesinos que no tienen tierra ni trabajo, y, depauperados y miserables, buscan en el aguardiente el remedio a su pobreza. Con eso se arreglan, mientras sus hijos piden limosna y las jovencitas caen en el abismo sin fondo de la prostituciòn.
Sigo sentado aqui solo, acompañado por un perro que despuès de ladrarme un poco se echò tranquilamente , mientras voy tomando apuntes, sin dejarme distraer por el chirriar de la bomba del pozo, objeto de mis primeras observaciones. Llega un anciano a pedirme un cigarro y ´´candela´´ y nos pusimos a conversar. Este pozo, dice èl, tiene 35 años dando petròleo sin parar. Antes, cada pozo necesitaba un hombre para manipularlo, ahora no, una planta elèctrica los mantiene siempre al mismo ritmo y son cientos, millares.......La Shell, La Mene Grande, La Creole, me dice el viejo, se lo llevan todo. Me dice èl , cada vuelta, cada golpe, produce al precio actual, 50 centavos de dòlar- tal vez exagere un poco - pero miro el reloj y son 30 golpes por minuto, 1,800 por hora...21,600 dòlares diarios un solo pozo. Venezuela tiene miles de pozos petroleros: Zulia, Falcòn, Monagas, Barinas, Anzoàtegui...en todos estos estados..y el Zulia en emergencia econòmica!!!.
Jesùs dijo hace casi 2000 años ´´amaos los unos a los otros´´...no es mas reciente y efectiva la de Lenìn : ¨¨A los pueblos hay que hacerlos felices, aùn contra su voluntad¨¨ ?
Yo espero que antes de 10 años los niños venezolanos tengan zapatos y camisas y que las jovencitas, prematuramente marchitas, no tengan que vender su amor empujadas por la miseria.
Lagunillas, 18 de Agosto de 1963.
Una acotaciòn de su puño y letra dirigida a su esposa: Como esto no se puede publicar...te lo mando a ti.
Este escrito, de hace exactamente 40 años, es historia, y yo me pregunto: ¿de verdad las cosas han cambiado de fondo, a profundidad?....Creo que, realmente, aùn tenemos mucho para meditar y para tomar ejemplo y conciencia de esta historia viva.
